W-образный двигатель считается одним из самых компактных типов двигателей внутреннего сгорания благодаря своей конструкции. 24

Обычно такой двигатель имеет 3 или 4 ряда цилиндров, расположенных сверху под углом меньше 90 градусов по отношению друг к другу, над единым коленчатым валом. 2 При том же количестве цилиндров W-образный мотор получается короче и шире, чем рядный или V-образный. 3

Например, двигатель W12 имеет длину всего 513 миллиметров, а двигатель W8 для автомобиля Volkswagen Passat и того меньше — 420 миллиметров. 5

Существенная экономия подкапотного пространства автомобиля позволяет освободить место для установки различного дополнительного оборудования, будь то гидроусилители, компрессоры или турбины. 1