Windows 8 совместима с приложениями под Windows Vista и 7 благодаря функции «Помощник по совместимости программ» (PCA). 1 Она помогает запускать классические приложения, предназначенные для более ранних версий Windows. 1

PCA отслеживает приложение и выявляет все симптомы определённых известных проблем совместимости в Windows 8. 1 При обнаружении симптомов проблемы пользователь может применить рекомендуемое исправление, которое поможет лучше запускать приложение на Windows 8. 1

Обычно PCA применяет один из трёх режимов совместимости Windows — Windows XP с пакетом обновления 3 (SP3), Windows Vista с пакетом обновления 2 (SP2) или Windows 7 в зависимости от того, когда была создана программа (или её настройка). 1

Также запустить программу в режиме совместимости можно вручную: нужно кликнуть правой кнопкой мыши по исполняемому файлу программы, выбрать в контекстном меню пункт «Свойства», открыть вкладку «Совместимость», отметить пункт «Запустить программу в режиме совместимости» и в списке выбрать версию Windows, совместимость с которой требуется обеспечить. 3