Теория мёртвого интернета возникла из-за наблюдения некоторых пользователей за изменениями в интернете. 3 Они заметили, что виртуальное пространство словно сузилось, значительная часть контента вторична или выглядит сгенерированной нейросетью. 3

Кроме того, в интернете стало больше ботов, которые автоматически создают публикации, настроенные в соответствии с алгоритмами выдачи. 4 Такой контент привлекает больше пользователей, собирает больше кликов, комментариев и лайков. 4

Впервые теорию мёртвого интернета сформулировал пользователь под ником IlluminatiPirate в 2021 году на форуме Agora Road’s Macintosh Cafe. 14 Он утверждал, что большую часть активности и контента в сети производят не люди, а боты. 4

Теория получила распространение после того, как в журнале The Atlantic вышла статья под названием «Возможно, вы это пропустили, но Интернет „умер“ пять лет назад». 4

Следует отметить, что теория мёртвого интернета не имеет научного обоснования и относится к теориям заговора. 45