Вихревые потоки в самолётах при полёте на высокой скорости возникают по нескольким причинам:

• Отрыв потока с передних частей самолёта. 3 Это происходит при полёте на больших углах атаки. 3 В местах отрыва потока возникают пульсации давления, которые вызывают вибрацию элементов конструкции и несущих поверхностей летательного аппарата. 3
• Создание подъёмной силы. 4 Вихри на концах крыльев — это круговые потоки вращающегося воздуха, которые оставляются за крылом при создании подъёмной силы. 4
• Перетекание воздуха на концах крыла. 5 Воздух перетекает с нижней поверхности крыла на верхнюю, что создаёт поле вертикальных скоростей, направленных вниз по нормали к вектору скорости. 5

Интенсивность вихревых потоков увеличивается с увеличением полётной массы самолёта, с уменьшением плотности воздушной среды, скорости полёта и размаха крыла. 5