Смешанная структура при неправильной закалке стали может возникать из-за перегрева. 45 Если деталь доведена до температуры, превышающей отметку закаливания, в перегретом металле начинается интенсивный рост зёрен, сопровождающийся неблагоприятным изменением их формы. 4 У высокоуглеродистых сталей на фоне такой структуры дополнительно появляются грубые игольчатые формы цементита. 4

Также смешанная структура может появиться при неполной закалке, когда после обработки в металле, помимо мартенсита, будут присутствовать феррит и даже цементит. 1

Ещё одна возможная причина смешанной структуры — пережог, который возникает при нагреве стали до температур, близких к плавлению. 5 При таких температурах неметаллические включения в стали, располагающиеся всегда по границам зёрен — сера и фосфор — плавятся. 4 Этому сопутствует также интенсивное окисление, которое проходит по границам зёрен. 4