Разница между показаниями приборной скорости самолёта и его фактической скоростью в воздухе возникает из-за несоответствия условий, принятых в расчёте приборов, фактическому состоянию атмосферы. 12

Некоторые причины расхождения:

• Изменение плотности воздуха. 12 Прибор даёт точные показания только при одном значении плотности воздуха, на которое он рассчитан. 12 Фактическая плотность воздуха редко совпадает с расчётной. 1 Например, при подъёме на высоту плотность воздуха уменьшается, из-за чего указатель скорости показывает скорость меньше истинной. 12
• Сжимаемость воздуха. 12 При скорости полёта примерно 350 км/ч воздух впереди самолёта сжимается, его плотность и, следовательно, скоростной напор увеличиваются. 1 На малых высотах ошибка вследствие сжимаемости воздуха незначительна, но с увеличением высоты и скорости полёта она заметно возрастает. 12
• Ошибки указателей скорости. 2 Они могут быть вызваны несовершенством изготовления механизма указателя скорости, износом деталей и изменением упругих свойств чувствительных элементов. 2

Особенно значительное расхождение приборной и истинной скорости наблюдается при полётах на больших высотах и скоростях. 12