Круговой огонь в электрических машинах возникает из-за чрезмерно высокого напряжения между смежными коллекторными пластинами. 45 Если напряжение превышает 25 В, то между этими пластинами возможно появление короткой электрической дуги. 5

Ещё одна причина — наличие угольной пыли и других проводящих частиц между коллекторными пластинами. 3 В эксплуатации изоляционные промежутки между ними перекрываются угольной пылью и осколками щёток, которые могут замыкать между собой пластины, образуя «мостики». 4 В этом случае по «мостику» проходит ток, происходит его сгорание и возникает короткая дуга. 5

Также круговой огонь может возникать при значительных перегрузках или внезапном коротком замыкании машины постоянного тока. 2 В этом случае между сбегающей коллекторной пластиной и сбегающим краем щётки возникает электрическая дуга, которая механически растягивается, так как коллектор вращается. 2