Воздушные камеры используются для поддержания плавучести больших кораблей, потому что воздух внутри корпуса имеет меньшую плотность, чем вода. 3

Средняя плотность всего корабля, включая его металлический корпус, оборудование, груз и воздух внутри, должна быть меньше плотности воды. 3 Если это условие соблюдено, то на корабль будет действовать выталкивающая сила, превосходящая его вес. 3 Согласно закону Архимеда, она равна весу воды, вытесненной кораблем. 3 Если вес этой вытесненной воды больше или равен весу корабля, то он будет держаться на плаву. 3

Кроме того, воздушные камеры могут использоваться для уменьшения сопротивления воды. 1 Опираясь на слой сжатого воздуха, корабль «летит» над водной поверхностью и может развивать высокую скорость. 1