Учитывать потерю силы при использовании простых механизмов важно, потому что это позволяет оценить эффективность работы механизма. 1
Без учёта потерь на трение работа, выполняемая над грузом, равна работе, выполняемой приложенной силой. 4 Однако в реальных механизмах часть энергии уходит на преодоление трения, и не вся выполненная работа оказывается полезной. 1
Чтобы минимизировать потери, для реальных механизмов вводят величину КПД — коэффициент полезного действия. 1 Он определяется как отношение полезной работы к выполненной. 1
Кроме того, учёт потери силы помогает понять общий принцип действия большинства простых механизмов: выигрывая в силе, нужно проигрывать в расстоянии, которое нужно преодолеть. 1 Это свойство называют «золотым правилом» механики. 3