Различение активной и полной мощности важно при выборе энергооборудования, потому что они отражают разные характеристики и используются для разных целей. 14

Активная мощность — это полезная мощность, которая идёт на выполнение определённой работы (нагрев, перемещение, освещение). 1 Она измеряется в ваттах и киловаттах. 1

Полная мощность — это конечная потребляемая мощность потребителя электрической энергии, которая представляет собой алгебраическую сумму активной и реактивной мощностей. 1 Она измеряется в вольт-амперах. 1

При выборе энергооборудования активная мощность важна, если нагрузка состоит в основном из ламп накаливания, обогревателей, утюгов. 4 В этом случае при выборе стабилизатора рекомендуется ориентироваться на его активную мощность. 4 Полная мощность нужна, если в нагрузку входят мощные электродвигатели, крупная бытовая техника, электроника. 4 Её следует учитывать при расчёте электрических сетей: она требует обеспечения необходимой пропускной способности и должна быть учтена при расчётах сечений кабелей и проводов, допустимых номиналов защитной автоматики. 1