Метацентрическая высота важна для обеспечения безопасности судов, потому что она определяет их остойчивость. 15 Чем выше эта высота, тем больше начальная остойчивость судна, то есть его способность держаться устойчиво прямо и сопротивляться внешним воздействиям. 1

Если метацентрическая высота равна нулю или отрицательна, то судно находится в неустойчивом состоянии — при любом малейшем воздействии оно приобретает крен, и даже если это воздействие пропадёт, судно не вернётся в прямое положение. 1

При проектировании судна инженеры тщательно рассчитывают метацентрическую высоту, чтобы обеспечить оптимальную устойчивость. 5 Слишком большая метацентрическая высота может привести к резким качкам, что некомфортно для пассажиров и может повредить груз, а слишком маленькая — к опасности опрокидывания. 5