Аппаратная и программная совместимость компьютеров важна по следующим причинам:

• Аппаратная совместимость позволяет одному устройству работать с узлами другого устройства, что обеспечивает возможность использовать модули расширения, например платы памяти или видеоадаптер. 1 Также важна электромагнитная совместимость: технические средства не должны создавать взаимных электромагнитных помех и функционировать при наличии внешних электромагнитных полей. 1
• Программная совместимость даёт возможность выполнять одни и те же программы на разных компьютерах с получением одинаковых результатов. 13 Это позволяет не менять имеющийся подраздел программного обеспечения при переходе на новые, более производительные модификации. 2
• Программная совместимость в сетях даёт возможность запускать одни и те же программные системы на разном аппаратном обеспечении, что обеспечивает мобильность программного обеспечения. 2 Кроме того, такая среда даёт гарантию возможности использования одних и тех же интерфейсных конструкций на любом компьютере, который входит в состав неоднородной сети. 2