Угольные микрофоны используются в телефонных аппаратах из-за их свойства практически не требовать дополнительного усиления сигнала. 12 Сигнал с их выхода можно подавать непосредственно на высокоомный наушник или громкоговоритель. 1

Кроме того, использование угольных микрофонов освобождало телефонный аппарат от дорогостоящих и дефицитных в то время полупроводниковых деталей либо громоздких, хрупких и энергоёмких усилителей на радиолампах. 1

Однако угольный микрофон отличается плохой амплитудно-частотной характеристикой и узкой полосой пропускания, высоким уровнем шумов и искажений. 1 Кроме того, в отличие от наиболее распространённого динамического микрофона, угольный требует питания постоянным током. 1

На рубеже 80-х–90-х годов XX века появились дешёвые и доступные полупроводниковые усилители, которые позволили использовать электретные микрофоны в традиционных телефонах, соединённых с телефонными линиями. 1 Поэтому в современных устройствах угольные микрофоны практически не применяются. 1