Учёт звукового барьера важен в сверхзвуковых самолётах, потому что при достижении скорости, близкой к скорости звука, резко меняется аэродинамика. 25

Некоторые последствия этого:

• Увеличение сопротивления воздуха. 1 Корпус самолёта нагревается из-за трения. 1
• Потеря управления. 2 Обычный дозвуковой самолёт не способен устойчиво лететь быстрее звука, он просто потеряет управление и развалится. 23
• Создание ударных волн. 15 Движущийся со сверхзвуковой скоростью самолёт создаёт ударные волны и скачки воздушного давления, которые на земле воспринимаются как хлопки или даже взрывы. 5

Для преодоления звукового барьера учёным пришлось разработать крыло со специальным аэродинамическим профилем и придумать другие решения. 23