Оперативная память (ОЗУ) теряет данные при выключении питания из-за энергозависимой природы конденсаторов, которые используются в её архитектуре. 1

Каждая ячейка ОЗУ состоит из конденсатора, который хранит электрический заряд (бит информации: 0 или 1), и транзистора, который управляет доступом к этому заряду. 4 Конденсаторы не могут долго хранить энергию: без постоянной подзарядки они разряжаются за доли секунды. 1

Большинство современных компьютеров используют динамическую память (DRAM), которая требует постоянного обновления заряда. 1 Каждые несколько миллисекунд специальный контроллер «пробегает» по ячейкам и подзаряжает те, где хранится единица. 1 Если остановить этот процесс (отключить питание), все результаты обнуляются. 1

Существует статическая память (SRAM), в которой данные хранятся не в конденсаторах, а в сложных схемах из транзисторов. 1 Такая память не требует постоянного обновления, поэтому работает быстрее и энергоэффективнее. 1 Но SRAM дороже в производстве и физически крупнее, поэтому её применяют только в специфических компонентах, например, в кэш-памяти процессора. 1