В современных электросетях используется переменный ток, а не постоянный, по нескольким причинам:

• Эффективность передачи на большие расстояния. 2 Напряжение переменного тока можно легко преобразовать из высокого в низкое с помощью трансформаторов, что помогает минимизировать потери энергии при передаче. 2
• Экономически эффективная инфраструктура. 2 Инфраструктура, необходимая для передачи и распределения электроэнергии переменного тока, проще и доступнее, чем для постоянного тока. 2
• Безопасность и практичность. 2 Переменный ток безопаснее для использования в домах, поскольку его напряжение можно легко понизить до более низких значений для повседневных приборов. 2

Кроме того, от трёхфазной сети переменного тока могут питаться асинхронные двигатели, в то время как для двигателей постоянного тока нужна достаточно дорогая система пуска. 4