В разных странах используются разные стандарты напряжения в электрических сетях по нескольким причинам:

• Экономические факторы. 2 Для проводки с напряжением 220–240 В требуется провод меньшего сечения, что снижает расходы на материалы. 1 В то же время при напряжении 120 В необходимо иметь более толстые провода для уменьшения нагрева и потери электричества. 1
• Технологические факторы. 2 Выбор стандарта зависит от эффективности работы оборудования и безопасности для персонала, работающего с этим оборудованием. 2 Например, в Европе для освещения с утолщённой металлической нитью накаливания требовалось двойное напряжение — 220 В. 4
• Исторические факторы. 2 Разные страны выбрали тот или иной стандарт, основываясь на своей выгоде. 3 Например, в США «победил» переменный ток, так как он обладал большим количеством преимуществ, например, благодаря ему можно было давать электричество в самые отдалённые регионы страны. 4

Преимущественно в мире используется два стандарта: американский (110–127 В, 60 Гц) и европейский (220–240 В, 50 Гц). 4 Ещё есть страны, у которых свой уникальный стандарт, например, Саудовская Аравия, Бразилия. 4