Выбор между цинком и медью для проводников (плавких вставок) в предохранителях связан с разными свойствами этих металлов. 13

Медь используют, потому что она проста, удобна и дёшева. 1 Для улучшения характеристик медных вставок применяют оловянный растворитель, который растворяет медь в месте соприкосновения с ней. 1 В результате появляется дуга, которая расплавляет всю вставку и гасится, отключая цепь тока. 1

Цинк применяют, потому что он более устойчив к коррозии. 1 Однако электрическое сопротивление цинка примерно в 3,4 раза больше, чем у меди. 1 Чтобы сохранить нужную температуру, приходится увеличивать сечение вставки, что делает её более массивной. 1 Это приводит к понижению коммутационной способности предохранителя. 1 Кроме того, предохранители с цинковыми вставками при тех же размерах обладают меньшей устойчивостью к токам короткого замыкания, чем предохранители с медными вставками и оловянными растворителями. 1