Тепловые реле используют в магнитных пускателях для защиты от перегрузок, потому что частые перегревы обмоток силовых установок приводят к разрушению изоляционных материалов и значительному сокращению срока службы оборудования. 3

Перегрузки могут возникать из-за перекоса фаз, затруднённого движения ротора, повышенной механической нагрузки, проблем с подшипниками, при полном заклинивании вала двигателя и исполнительных механизмах. 2

Тепловое реле реагирует на возросший ток и в зависимости от его величины разорвёт цепь питания через какое-то время, тем самым сохранив обмотки двигателя целыми. 2 После последующего устранения неисправности, при условии исправности статора, двигатель может продолжить работу. 2