Использование мегабайта, равного 220 байтам, связано с особенностями двоичной системы исчисления, на основе которой работают компьютеры. 23
В этой системе любая единица информации (бит) — это 2 в некоторой степени. 2 С учётом того, что количество информации быстро росло ещё в 60-х годах прошлого столетия, возникла необходимость обозначать большие массивы данных. 2 Для этого использовали приставки международной системы СИ, в том числе «кило» и «мега». 2
С учётом особенностей двоичной системы исчисления подобрали значение, максимально близкое к 1000, им оказалось 210 (два в десятой степени). 2
Однако в Международной системе единиц рекомендовано использовать приставку «мега-» для обозначения 106 байт, а для 220 байт применять наименование «мебибайт». 4