Префиксы SI и МЭК используются в информационных технологиях по разным причинам.

Префиксы SI (например, «кило», «мега», «гига») соответствуют степеням числа десять. 2 Их применяют, в частности, для обозначения ёмкости жёстких и оптических дисков, SSD-накопителей. 2

Однако из-за близости чисел 1024 и 1000 термины, предназначенные для десятичных приставок СИ, стали использоваться для близких двоичных чисел. 2 Из-за этого возникали проблемы, так как одни понимали приставки как двоичные, а другие как десятичные. 2

Префиксы МЭК (например, «киби», «меби», «гиби») предназначены для обозначения кратных двоичных единиц измерения. 12 Их используют, в частности, для выражения ёмкости устройств хранения или размера компьютерных файлов. 1

Таким образом, префиксы SI и МЭК используются для разных целей: SI — для десятичных измерений, МЭК — для двоичных.