В электропоездах с разным количеством вагонов используется разное количество токоприёмников для обеспечения нормального токосъёма и безопасности контактного провода от пережога. 2

На многосекционных локомотивах и электропоездах нет необходимости поднимать токоприёмник на каждой секции или моторном вагоне, так как секции соединены между собой высоковольтной шиной, проходящей по крыше или по сцепке. 2 Поэтому поднимают лишь столько токоприёмников, сколько необходимо для обеспечения нормального токосъёма. 2

В электропоездах с небольшим количеством вагонов, например, на моторных вагонах электричек, максимальная сила тока сравнительно невелика, и с ней может справиться один токоприёмник. 1

На электровозах несколько токоприёмников поднимают, чтобы избежать пережога контактного провода из-за слишком большой силы тока, протекающего по нему (особенно на постоянном токе). 15