В авиации используется нестандартная система измерения высоты полёта, потому что атмосферное давление меняется в зависимости от погодных условий. 2

Барометрический высотомер, который определяет высоту полёта, измеряет её, исходя из разницы атмосферного давления на разных высотах. 1 Однако этот прибор откалиброван по стандартным атмосферным условиям, которые предполагают определённую температуру и давление на уровне моря. 2 Если фактические условия отклоняются от этих стандартных условий, показания высотомера будут отличаться от истинной высоты. 2

Чтобы избежать нештатных ситуаций и повысить безопасность полёта, барометрический высотомер практически всегда дополняется радиотехническим, или радиовысотомером. 1 Он работает по принципу радиолокации и поэтому не зависит от состояния атмосферы, при этом являясь более точным. 1

Кроме того, на характеристики самолёта существенно влияет плотность воздуха, которая меняется в зависимости от высоты, температуры и влажности. 2 Рассчитывая плотность воздуха, пилоты могут предугадать, как их самолёт будет вести себя в текущих атмосферных условиях. 2