Зазор на свечах зажигания увеличивается в процессе эксплуатации из-за износа электродов. 23 Под воздействием электрической дуги и высокой температуры металл с поверхности электродов постепенно испаряется. 13

В результате верхний электрод истончается и закругляется из-за выгорания боковых частей, а нижний электрод прогибается вниз. 1 Предельно допустимый естественный износ, при котором искра между электродами более-менее стабильна, — 0,3 мм. 4 Он происходит приблизительно к 20 тыс. км пробега. 4

Также сокращение зазора может произойти из-за образования отложений, которые возникают при длительной работе на холостом ходу, использовании переобогащённой топливно-воздушной смеси или низкокачественного бензина. 1