Расстояние между железнодорожными рельсами увеличивается в некоторых случаях, например на кривых участках пути. 3 Это нужно, чтобы предотвратить заклинивание колёсных пар подвижного состава с длинной жёсткой базой. 3
Уширение колеи достигается за счёт смещения внутреннего рельса к центру кривой. 3
Также между рельсами оставляют зазоры для свободного удлинения рельсов при изменении температуры. 14 Это необходимо, так как при расширении металла полотно начинает непроизвольно перемещаться, а так как рельса строго ограничена, она может изогнуться. 1