USB-накопители пришли на смену оптическим носителям информации по нескольким причинам:

• Рост объёма и скорости передачи данных. 1 По мере развития интернета увеличивалась пропускная способность всемирной сети, набирали популярность платформы потокового вещания. 1 Объём продаж лицензионного медиаконтента на физических носителях, значительную часть которых составляли оптические диски, стал сокращаться. 1
• Появление компактных и удобных накопителей на базе флэш-памяти. 1 USB-накопители отличались небольшими габаритами и весом, устойчивостью к неблагоприятным физическим воздействиям, высокой надёжностью, удобством подключения и совместимостью с огромным количеством устройств. 1
• Возможность внесения постоянных небольших изменений в большой массив информации. 2 Оптические носители плохо справлялись с внесением таких изменений, в то время как USB-накопители обладали этой способностью. 2
• Отсутствие движущихся частей. 3 USB-накопители более прочны и надёжны, потому что у них нет движущихся частей. 3