Транспортный самолёт C-130 «Геркулес» стал распространённым благодаря нескольким факторам:

• Универсальность. 4 Самолёт способен выполнять разные задачи: перевозить грузы, высаживать десант, использоваться в качестве машины скорой помощи, запускать беспилотники и ловить спутники. 4
• Надёжность и неприхотливость. 1 C-130 получился настолько надёжным и неприхотливым, что даже трофейные самолёты, например, вооружённых сил Ирана и Вьетнама, могут летать десятилетия даже при отсутствии оригинальных запчастей. 1
• Доступность запчастей. 2 Самолёт отличается относительно небольшими эксплуатационными расходами. 2
• Длительное производство. 14 С момента создания C-130 находился в производстве более 70 лет, за это время было произведено множество модификаций самолёта. 4
• Экспорт. 2 «Геркулес» экспортировался почти в 70 стран мира. 2

Кроме того, самолёт способен взлетать с полевых аэродромов, летать на дальность 2500–3000 км и при этом быть экономичным и скоростным. 1