Термоэлементы эффективны для создания высокоэффективных генераторов электричества благодаря следующим факторам:

• Принцип действия. 1 Он основан на эффекте Зеебека: в замкнутой цепи из двух разнородных материалов при разности температур на спаях возникает термоэлектродвижущая сила (термо-ЭДС), а при замыкании цепи на нагрузку в ней протекает электрический ток. 1
• Использование полупроводниковых материалов. 34 Они обеспечивают наиболее высокий коэффициент преобразования тепла в электричество. 3
• Малая теплопроводность полупроводников. 4 Это позволяет более благоприятно соотносить количество теплоты, превращаемой в электрическую энергию, и количество теплоты, теряемой путём теплопроводности и выделяемой током. 4 КПД полупроводниковых термоэлементов достигает 15% и может быть ещё повышен. 4