Тепловые реле не следует путать с термореле и токовыми реле, потому что у них разные функции и принцип действия. 14

Термореле контролирует не ток, а температуру объекта (например, двигателя, трансформатора). 1 Тепловые реле предназначены для защиты электрического оборудования от токовых перегрузок. 12

Токовое реле срабатывает по току в обмотке и не имеет задержки срабатывания: если ток превысит определённое значение, реле тут же сработает. 1 Тепловые реле срабатывают не сразу, а через определённое время, необходимое для разогрева биметаллической пластины. 1

Таким образом, основное различие между этими устройствами в том, что термореле контролирует температуру, а тепловые реле — ток и его перегрузку.