Тепловозы вытеснили паровые локомотивы благодаря своей эффективности и экономической выгоде. 35
КПД традиционных паровых машин составлял 4–7%, в то время как у тепловозов этот показатель был в 26–29%. 35 Это означало, что на перевозку того же количества грузов или пассажиров требовалось в несколько раз меньше топлива, а значит, и было дешевле. 3
Кроме того, замена паровозов тепловозами дала значительную экономию топлива, снизила эксплуатационные расходы и увеличила провозную способность железных дорог. 24
Также на вытеснение паровозов повлияли такие инновации тепловозов, как гибридный привод, электродвигатели переменного тока, динамическое торможение и противобуксовочные системы. 1