Свинец часто используется в качестве теплоносителя в системах охлаждения по нескольким причинам:
- Низкое поглощение нейтронов. 1 При взаимодействии с тяжёлыми ядрами свинца нейтроны меньше замедляются, что позволяет использовать реакторы на быстрых нейтронах. 1
- Высокая теплопроводность. 1 По сравнению с водой свинец обеспечивает эффективную передачу тепла от топливных элементов к охлаждающей жидкости. 1
- Химическая пассивность при контакте с водой и воздухом. 4
- Низкая собственная радиоактивность. 4 Это позволяет реализовать преимущества быстрого реактора в отношении безопасности и экономики, упростить его конструкцию и управление. 4
Кроме того, высокая температура плавления свинца в определённых условиях может быть преимуществом: например, при аварии с разгерметизацией первого контура жидкий теплоноситель при растекании застывает, что обеспечивает «самозалечивание» течи первого контура. 4