Разные стандарты для измерения объёма данных существуют, потому что в различных областях информатики предпочтения в употреблении десятичных и двоичных единиц различны. 1

Например, гибибайты используются для измерения объёма информации в системах, которые основаны на десятичных принципах, например, в телекоммуникационных сетях, жёстких дисках, флеш-накопителях и оптических дисках. 4 В этих системах удобнее использовать кратные единицы числа 1000, так как они легче воспринимаются человеческим глазом и соответствуют международным стандартам измерения единиц. 4

Гигабайты используются для измерения объёма информации в системах, которые основаны на двоичных принципах, например, в оперативной памяти, видеопамяти и файловых системах. 4

Чтобы минимизировать ошибки, был введён международный стандарт особых двоичных приставок, который был принят Международной электротехнической комиссией в 1999 году. 2