Иерархия провайдеров существует для обеспечения разных функций и уровней обслуживания в интернет-инфраструктуре. 13

Провайдеры Tier-1 (глобальные магистральные) формируют основу всей интернет-инфраструктуры, так как обладают глобальными сетями. 13 Они не платят другим за доступ к интернет-трафику, поскольку соединены с другими Tier-1 провайдерами через взаимные соглашения. 1

Провайдеры Tier-2 (региональные) не имеют прямого доступа ко всему глобальному интернету и покупают транзит у Tier-1 провайдеров. 3 Они предлагают услуги меньшим компаниям и конечным пользователям. 1

Провайдеры Tier-3 (локальные или розничные) предоставляют услуги конечным пользователям — индивидуальным потребителям и малому бизнесу. 13 Их связь с интернетом полностью зависит от вышестоящих партнёров, и они не имеют собственных глобальных сетей. 1

Таким образом, иерархия позволяет обеспечить разные задачи и уровни обслуживания, от глобальной инфраструктуры до локальных сетей пользователей. 13