Суда проектируются с учётом ватерлинии, потому что ватерлиния разделяет корпус судна на надводную и подводную части и позволяет проводить расчёты грузоподъёмности. 3

Например, грузовая ватерлиния показывает, на сколько судно можно «притопить» грузами, не рискуя утопить его. 3 А конструктивная ватерлиния соответствует посадке судна, имеющего расчётную (при проектировании) нагрузку. 2

Также учёт ватерлинии важен для обеспечения безопасности плавания, так как любое судно должно иметь запас плавучести, который определяется объёмом корпуса выше ватерлинии. 4 Этот объём определяет то дополнительное количество груза, которое судно может принять до того момента, когда оно потеряет способность держаться на воде. 4