Су-27 считается одним из самых манёвренных боевых самолётов в мире по нескольким причинам:

• Передовая аэродинамика. 2 Истребитель обладает коэффициентом подъёмной силы, который в полтора раза выше, чем у американского F-15. 1 Максимальное аэродинамическое качество (отношение подъёмной силы к лобовому сопротивлению) достигло 12 единиц. 1
• Мощные двигатели. 2 В конструкции Су-27 используются турбореактивные двухконтурные авиационные двигатели АЛ-31Ф с тягой форсаже 13 тонн. 1 Высокая тяговооружённость обеспечивает сверхманёвренность и энергичные манёвры в вертикальной плоскости. 1
• Электродистанционная система управления. 45 Су-27 стал первым российским истребителем, оборудованным ЭДСУ. 4 Замена стальных тросов на электрические сигналы позволила сделать самолёт чрезвычайно манёвренным и одновременно устойчивым в полёте. 4
• Интегрированная компоновка. 5 И крылья, и корпус самолёта являются несущими аэродинамическими поверхностями. 5 Су-27 может выполнять в воздухе фигуры пилотажа, которые зарубежные образцы делать не могут, например, торможение на высокой скорости с почти остановкой в воздухе — так называемую «кобру». 5