Солнечные коллекторы окрашиваются в чёрный цвет для максимального поглощения солнечной радиации. 1

Обычное чёрное покрытие абсорбера коллектора хорошо поглощает солнечное излучение, но при нагреве его потери растут. 2 От конвективных потерь абсорбер защищает остеклённый корпус с теплоизоляцией, а для резкого снижения потерь излучением служит селективное покрытие. 2

Так, коэффициент поглощения солнечного излучения обычным чёрным покрытием составляет до 96%, но и коэффициент излучения (или, по-другому, степень черноты) нагретого тела с таким покрытием составляет почти такую же величину. 2 Поверхность абсорбера с селективным покрытием также эффективно поглощает солнечное излучение, но её степень черноты составляет 5–10%, то есть она излучает в тепловом диапазоне в 10–18 раз меньше, чем просто окрашенная чёрной краской. 2 Именно этим объясняется снижение тепловых потерь коллектора на излучение и повышение его общей теплопроизводительности на 20–25%. 2