Скорость движения объектов играет критическую роль в аэрокосмической индустрии по нескольким причинам:

• Преодоление гравитации. 25 Чтобы объект мог выйти на стабильную орбиту вокруг Земли, ему необходимо достичь первой космической скорости — примерно 7,9 км/с. 2 Для выхода за пределы гравитационного поля Земли требуется вторая космическая скорость, равная 11,2 км/с. 2
• Поддержание позиции. 3 Для спутников Земли оптимальная скорость позволяет им оставаться на определённой орбите и поддерживать необходимую позицию над поверхностью Земли для выполнения своих функций, таких как связь, наблюдение или навигация. 3
• Достижение других космических объектов. 3 Космические скорости определяют минимальную скорость, необходимую для достижения других космических объектов. 3 Например, для спутников Солнца, таких как зонды и обсерватории, космические скорости используются для достижения определённых солнечных орбит и позиций, чтобы получить максимально полезную информацию о Солнечной системе и солнечной активности. 3
• Выполнение маневров. 2 Гравитационные маневры позволяют космическим аппаратам изменять скорость и направление своего движения, используя гравитационное поле планеты или другого крупного тела. 2 Пролетая вблизи массивного объекта, космический аппарат может либо ускориться, либо изменить траекторию, не расходуя собственное топливо. 2