Самолёты меняют высоту полёта во время длительного перелёта по разным причинам, среди них:

• Система предупреждения столкновения в воздухе. 1 Она автоматически меняет высоту полёта при приближении к другому лайнеру. 1
• Изменение погодных условий. 5 Если погода резко меняется или на пути следования судна встаёт грозовой фронт, пилот должен сообщить диспетчеру о смене условий. 5
• Возникновение технических неполадок. 5 В таких ситуациях пилот может менять уровень движения, руководствуясь безопасностью пассажиров. 5
• Столкновение с зоной сильной турбулентности. 5 В идеале такие ситуации должны быть предусмотрены диспетчерской службой, но иногда природные явления развиваются слишком стремительно, чтобы спланировать столкновение с ними заблаговременно. 5

На высоту полёта также влияют модель и параметры воздушного судна, загруженность воздушных коридоров, уровень разреженности воздуха в конкретной наивысшей точке полёта и другие факторы. 24