Самолёты летают на разных высотах в зависимости от температуры воздуха, потому что с увеличением высоты температура воздуха снижается. 2 Степень понижения температуры с высотой постоянна и составляет -6,5°C на каждые 1000 метров до тропопаузы. 2 Стандартная высота тропопаузы — 11 000 метров. 2 Начиная от тропопаузы и выше, температура остаётся постоянной и составляет -56,5°C. 2
Пассажирские лайнеры обычно летают на высоте примерно 10–11 тысяч метров. 3 Температура воздуха на такой высоте варьируется от -40 до -60 градусов. 3
Кроме того, при повышенных температурах воздух становится менее плотным, что уменьшает подъёмную силу крыла и тягу двигателей. 5 В результате самолёты нуждаются в более длинной взлётно-посадочной полосе для набора достаточной скорости и успешного взлёта. 5