Самолёты летают на определённой высоте относительно земли по нескольким причинам:

• Топливная экономичность. 5 На большой высоте воздух разрежённый, что создаёт меньшее сопротивление самолёту. 5 Из-за этого воздушное судно летит легче и быстрее, расходуя меньше топлива. 1
• Безопасность. 1 На большой высоте меньше вероятность попасть в грозу, турбулентность и другие опасные явления. 1
• Избегание опасностей. 5 Полет выше позволяет самолётам избегать птиц, беспилотных летательных аппаратов, лёгких самолётов и вертолётов, которые летают на меньших высотах. 5
• Время для чрезвычайных ситуаций. 5 Если случится что-то, что потребует аварийной посадки, большая высота даёт пилотам больше времени на исправление ситуации или поиск безопасного места для посадки. 5

Высота полёта не является фиксированной для всех самолётов. 2 Идеальный показатель для каждого самолёта рассчитывается отдельно, с учётом технических характеристик, веса, атмосферных условий на момент полёта, турбулентности, продолжительности и направления рейса. 2