Самолёт Lockheed C-130 Hercules стал самым массовым грузовым самолётом в мире благодаря нескольким факторам:

• Удачный формат транспортного самолёта. 13 Конструкторы точно угадали с форматом, что позволило достичь таких характеристик, как перевозка 17 тонн груза, максимальная скорость 600 км/ч и рабочая дальность 2500 км. 13
• Надёжность и неприхотливость. 1 Самолёт получился настолько надёжным и неприхотливым, что даже трофейные модели, например, из вооружённых сил Ирана и Вьетнама, могут летать десятилетия даже при отсутствии оригинальных запчастей. 1
• Разнообразие модификаций. 2 За годы выпуска «Геркулес» выпускался в транспортной, ударной, пожарной и гражданской модификациях. 2
• Возможность использования на неподготовленных посадочных площадках. 4 C-130 — самый большой самолёт, который регулярно использует посадочные площадки, сделанные не из бетона или асфальта. 4

Кроме того, успех модели обусловлен тем, что по ряду характеристик самолёт остаётся конкурентоспособным и в XXI веке. 2