Реактивные самолёты летают быстрее винтовых благодаря большей тяговой силе реактивных двигателей. 1 Это помогает легче и быстрее достичь необходимой скорости. 1

Тягу в реактивном двигателе создаёт реактивная струя — резко расширившиеся от нагрева газы, которые вылетают из сопла в одну сторону и с той же силой толкают самолёт в противоположном направлении. 5 При росте скорости воздух, набегающий на лопатки компрессора двигателя, становится плотнее, и в рабочую зону двигателя (камеру сгорания) попадает больше воздуха — мощь реактивной струи растёт, и самолёт разгоняется. 5

В то время как у винтовых самолётов бесконечно увеличивать скорость полёта, увеличивая скорость вращения винтов, не получается, так как исходящий поток от лопастей винтов в какой-то момент начинает отбрасываться не в осевом, а в радиальном направлении, и тяга пропадает. 4