Реактивные нагрузки требуют большего номинала автомата, чем активные, из-за возможных больших перегрузок при включении некоторых устройств, например моторов. 5

При включении мотора в линии происходит большой бросок тока, который в несколько раз превышает нормальный. 5 Если для такого устройства установить автомат с меньшим номиналом, то он не защитит линию. 5

Для реактивных нагрузок, таких как приборы с обмоткой (двигатели, большие группы светильников с дросселями и прочие), обычно используют автоматы с характеристикой отключения D, которая предполагает 10–20 номиналов. 1

Для активных нагрузок, например в квартирах и жилых зданиях, чаще применяют автоматы с характеристикой B, которая предполагает 3–5 номиналов. 5