Расшифровка чёрных ящиков считается одной из самых сложных задач в расследовании авиакатастроф по нескольким причинам:

• Повреждения носителей информации. 2 После падения самолёта и пожара регистраторы находят среди обломков в искорёженном виде. 2 Часть данных при этом гибнет, и задача экспертов — вытащить максимум записанных сведений. 5
• Влияние условий извлечения. 2 Если извлечь регистратор не в лабораторных условиях, запись, скорее всего, не поддастся расшифровке. 2 Например, если чёрный ящик извлечён с морского дна. 2
• Необходимость в специальных знаниях. 2 Для расшифровки важно знать авиационную терминологию. 2 В сложных случаях на помощь приходят лингвисты. 2

Обычно анализ данных, извлечённых из чёрных ящиков, занимает 10–15 дней. 4 Более глубокие расследования могут занимать больше времени — год или больше. 4