Почему раньше материнские платы были значительно крупнее современных?

Раньше материнские платы были крупнее современных, потому что в них размещалось больше компонентов и устройств. scienceforum.ru en.wikipedia.org Например, в старых микропроцессорных системах центральный процессор и некоторые вспомогательные схемы размещались на одной процессорной плате, а память и периферийные устройства — на дополнительных платах, подключённых к объединительной. en.wikipedia.org

С развитием технологий и появлением новых стандартов форм-факторов материнских плат их размеры уменьшились. habr.com axiomtek.ru Например, с 1995 года внедряется стандарт ATX, у которого и габариты другие, и места для интегрированных на материнскую плату портов ввода-вывода больше, и предусмотрено достаточно пространства для охлаждения процессора. habr.com

Также в современных микрокомпьютерах всё чаще некоторые периферийные устройства интегрируются в саму материнскую плату, что позволяет создавать более компактные решения. en.wikipedia.org