Промышленные сети работают на разных частотах по нескольким причинам:

• Конструкция генераторов. 2 Частота переменного тока напрямую зависит от того, с какой скоростью вращаются турбины генераторов. 2 Проектировать устройства было удобнее всего с учётом частот 3000–3600 об/мин, что и дало частоты 50 и 60 Гц. 2
• Оптимальность для оборудования. 23 Эти частоты были самыми оптимальными для машин и механизмов, работавших от электричества на фабриках. 2
• Технические решения. 1 Выбор между 50 и 60 Гц был более или менее произвольным, но важно, чтобы частота была одинаковой на большой территории. 1

Например, в США частота переменного тока составляет 60 Гц, а в Европе, странах бывшего СССР и большинстве стран остального мира — 50 Гц. 4