Производство калифорния является дорогим и трудоёмким процессом по нескольким причинам:

• Длительное облучение исходных материалов. 2 На облучение плутония в ядерных реакторах уходит 8 лет, а кюрия — 1,5 года. 1
• Большое количество исходного материала. 3 Для получения 1 мг калифорния необходимо примерно 10 кг плутония. 3
• Сложный радиохимический процесс отделения ценного изотопа от побочных продуктов. 4 Он происходит в так называемых горячих камерах и занимает несколько месяцев. 4
• Малые объёмы готового продукта. 3 На выходе получается всего несколько миллиграммов вещества, что объясняет высокую стоимость калифорния в микрограммах. 3