Производители программ предлагают дистрибутивы бесплатно по разным причинам:

• Заработок на дополнительных программах, которые устанавливаются в режиме «По умолчанию». 1 Так разработчик получает деньги от создателей софта, идущего в комплекте. 1
• Реклама платных версий программы. 1 Например, в некоторых разделах программы сообщается, что требуется платная версия для отображения содержимого. 1 Также в ней могут появляться всплывающие окна, предлагающие обновить программу до более функциональной платной версии. 1
• Размещение программы для скачивания на ресурсах с платной рекламой. 1 Часть от неё может получать разработчик программы. 1

Кроме того, бесплатное ПО с открытым кодом (Open Source) часто выпускают энтузиасты ради идеи. 3

Также существует бизнес-модель, когда предприниматель может заработать за счёт предоставления услуг технической поддержки. 2