Несколько причин, по которым происходит уменьшение ёмкости флеш-накопителей со временем:

• Постепенная деградация. 2 Происходит по мере старения даже в тех случаях, когда флеш-накопитель не подвергался явно выраженному неблагоприятному воздействию окружающей среды и не был физически повреждён. 2
• Некорректное отключение от компьютера или иного устройства. 2 Последствием неправильного отключения может стать повреждение файловой системы. 2
• Наличие вирусов. 14 Вредоносные программы могут скрывать некоторые файлы на устройстве, из-за чего флеш-накопитель вроде бы свободен, а места на нём маловато. 1
• Битые сектора. 1 Сбойный или повреждённый сектор — один из распространённых дефектов у USB-накопителей. 1 Его наличие вызывает существенную потерю объёма памяти на флешке, так как функциональная работа битых секторов прекращается. 1
• Заявленная и фактическая ёмкость. 1 При покупке флешек малознакомых брендов или заказе китайских устройств через интернет есть риск получить скрытый недостаток: заявленная ёмкость будет существенно отличаться от фактической. 1