Переполнение буфера в современных операционных системах происходит из-за неправильной работы с данными, полученными извне, и памятью. 4 Это происходит при отсутствии жёсткой защиты со стороны подсистемы программирования (компилятор или интерпретатор) и операционной системы. 4

Некоторые причины переполнения буфера:

• Неправильная форма входных данных. 2 Если предположить, что все входные данные будут меньше определённого размера, и буфер создан именно такого размера, то аномальная транзакция, которая производит больше данных, может привести к записи за пределы буфера. 2
• Копирование непроверенных входных данных. 3 Если непроверенные внешние входные данные рассматриваются как надёжные, копирование этих данных может создавать непредвиденные результаты, что приводит к повреждению системы. 3
• Ошибки индексирования массивов. 3 Тщательная проверка границ и управление индексами помогут предотвратить переполнение памяти такого типа. 3

Современные операционные системы используют различные методы борьбы со злонамеренными переполнениями буфера, в частности, путём рандомизации расположения памяти или намеренного оставления пространства между буферами и поиска действий, которые записывают данные в эти области. 2